Steeds meer 55-plussers kiezen ervoor om te blijven werken. Dat is positief, vooral vanwege het tekort aan arbeidskrachten. En oudere medewerkers melden zich niet vaker ziek dan hun jongere collega’s. Wel verzuimen ze - als ze uitvallen - langer. Werkgevers kunnen een veel doen om oudere medewerkers vitaal te houden en verzuim zoveel mogelijk te voorkomen.
Onze arbeidsmarkt telde in 2022 zo’n 2 miljoen werkende 55-plussers, zo blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS). Dat zijn er veel meer dan in 2013: toen waren ruim 1,4 miljoen 55-plussers aan het werk. En het aantal 55-plussers met een WW-uitkering daalde van bijna 113.000 in 2013 naar ruim 48.000 in 2022.
Het aantal oudere medewerkers stijgt door de vergrijzing en door het feit dat we allemaal langer moeten doorwerken. Op dit moment is 75 procent van de bevolking een mogelijke deelnemer aan het arbeidsproces. Maar het CBS denkt dat dit in 2040, als gevolg van de vergrijzing, nog maar 70 procent van de bevolking zal zijn. Dat maakt het nog belangrijker dat iedereen die wil werken, ook echt aan de slag kan. Oók 55-plussers.
Oudere medewerkers zijn van heel belangrijk voor een bedrijf. Door hun jarenlange ervaring hebben ze veel kennis over het vak én over zichzelf. Door de jaren heen worden veel mensen milder en leren ze meer rekening te houden met anderen. Ook denken ouderen beter na voordat ze iets doen. En meestal zijn ze ook nog eens heel trouw aan hun werkgever. Al die positieve eigenschappen hebben extra waarde op de werkvloer. Onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau laat zien dat Nederlandse werkgevers meestal tevreden zijn over het functioneren van oudere medewerkers.
Misschien denken werkgevers - uw klanten - dat oudere medewerkers zich vaker ziekmelden. Maar dat is een misverstand. Volgens ouderenorganisatie KBO-PCOB melden oudere medewerkers zich juist minder vaak ziek dan jongere medewerkers. Dit blijkt ook uit onderzoek van het CBS. De conditie van een medewerker speelt meer mee. Dat bepaalt of iemand uitvalt of niet. Een medewerker die lichamelijk en geestelijk fit is, kan tot op hoge leeftijd veel aan. Als ouderen zich toch ziekmelden, zijn ze langer afwezig zijn dan jongere collega’s. Jongeren melden zich vaak maar één of twee dagen ziek, terwijl ouderen gemiddeld langer afwezig zijn. Volgens het CBS zijn oudere medewerkers ongeveer 25 dagen per jaar afwezig. Ze hebben meestal meer tijd nodig om weer helemaal fit te worden of hebben te maken met langdurige klachten.
Lichamelijke en geestelijke klachten
Wanneer oudere medewerkers uitvallen, komt dat soms doordat het werk lichamelijk te zwaar wordt. Maar veel oudere medewerkers krijgen ook geestelijke klachten. Dit blijkt uit onderzoek van het CBS. Zo zat 19% van de oudere medewerkers bij het laatste verzuim meer dan 50 werkdagen thuis vanwege geestelijke problemen.
Er zijn verschillende redenen voor de geestelijke klachten. Bijvoorbeeld een gebrek aan motivatie, meningsverschillen op de werkvloer of problemen thuis. Sommige oudere medewerkers hebben moeite met de veranderingen in hun vak, bijvoorbeeld door digitalisering.
Ook in dit geval geldt: voorkomen is beter dan genezen. Met de volgende tips houdt u oudere medewerkers zo lang mogelijk vitaal:
Wanneer een medewerker de AOW-leeftijd bereikt, stoppen veel regelingen én gaat het AOW-pensioen in. In de meeste arbeidscontracten en cao’s staat dat het werk automatisch op de AOW-leeftijd stopt. Sazas wil mensen die na de AOW-leeftijd doorwerken ondersteunen. Binnen de Sazas Verzuimverzekering is het mogelijk om medewerkers tot leeftijd van 70 jaar te verzekeren tegen verzuim. Hiervoor gelden wel een aantal voorwaarden.
